В 1927 году этот яркий самобытный художник, полный творческого горения, увлекающийся, горячий и вместе с тем глубоко образованный, имеющий значительный опыт в работе с керамикой, появляется на фаянсовой фабрике имени М.И. Калинина. В том же году Ефимовым была создана на фаянсовой фабрике скульптура «Зебра», которая характеризуется смелым разворотом в пространстве, сочностью и наполненностью форм, обобщенностью трактовки образа. Особо следует подчеркнуть, что в этом произведении художнику удалось очень ярко и любовно выявить все особенности материала — фаянса. Глядя на скульптуру, вспоминаешь слова И. Ефимова: «Для скульптора одно из важнейших испытаний на качество — это его чувство материала. Он не смеет иначе мыслить, как в материале. Если у художника с материалом есть прочная взаимная любовь и понимание, то плодом их счастливого творческого союза рождаются вещи, вполне передающие качества и материала и художника». Ефимовская зебра полна внутреннего напряжения, вместе с тем она пластична, осязаемо материальна, великолепно смотрится со всех сторон, как бы приглашая зрителя обойти вокруг нее. Синие полосы, покрывающие всю скульптуру, не только передают характерную особенность животного, но и усиливают своим ритмом и цветом декоративную выразительность произведения, бодрый, радостный и задорный эмоциональный строй которого выражен художником на языке грубоватого, пластически сочного фаянса.

В 1920-х годах фаянсовые произведения И. Ефимова и И. Фрих-Хара указывали путь развития советской керамической скульптуры — живой, полнокровной и радостной. Однако эти работы, будучи образцами, зовущими к созиданию новых произведении, в практической повседневной деятельности фаянсового завода оставались единичными, пока что недостижимыми образцами, так как ассортимент Тверского завода в целом тогда не был еще изменен и оставался по своему характеру кузнецовским.

Начало 1930-х годов ознаменовано важным событием для завода имени М. И. Калинина: 26 февраля 1930 года постановлением ЦИК Союза ССР рабочий поселок Кузнецово и Кузнецовский район Кимрского округа Московской области были переименованы: первый — в рабочий поселок Конаково, второй — в Конаковский район.

В 1929 году в Кузнецове был объявлен конкурс на новое название поселка. Было много предложений, например «Стенька Разин», «Волго-Дон». Однако решили принять название «Конаково», данное М.В. Илютиной — одной из старейших работниц завода. Этим именем поселок был назван в память о живописце Кузнецовского завода - пламенном революционере Порфирии Петровиче Конакове, расстрелянном 7 августа 1906 года за революционную деятельность в Кронштадте. В 1931 году город Тверь переименовали в город Калинин и область стала называться Калининской. Таким образом, с 1931 года фаянсовая фабрика стала называться: «Конаковская фаянсовая фабрика имени М.И. Калинина в Калининской области», а с 1937 — «Конаковский фаянсовый завод имени М. И. Калинина» в городе Конаково.

В первой половине 1930-х годов на Конаковской фаянсовой фабрике многие трудности еще не были окончательно ликвидированы. 1930 год оказался очень тяжелым из-за нехватки сырья и топлива. Количество рабочих сократилось до 2110 человек, план был выполнен лишь на 93,98%, что составило 27 400 тысяч штук.

По-настоящему положение на фабрике выправилось к 1935 году, когда она выпустила 34 миллиона штук изделий, вдвое превысив выпуск 1913 года — года наивысшего процветания фирмы Кузнецова, в 1939 году завод выпустил 46 668 тысяч изделий. Следует отметить, что в эти годы наряду с решением производственных вопросов, завод стал обращать внимание на идейно-эстетическую сторону своей продукции.

В 1930 году предпринимается попытка обновить ассортимент. Для этого на работу в качестве штатного художника приглашается только что окончившая Вхутеин молодая керамистка С. Прессман. Оказавшись на производстве, она старалась внести свежую струю в характер изготовлявшихся изделий. В ее произведениях часто появляются современные персонажи, молодежь (декоративные блюда «Спорт», «Пляска»), разрабатываются темы, актуальные для того времени (скульптуры «Первое радио», «Ликбез»). Утилитарная посуда, предназначенная для массового тиражирования, решается керамисткой в духе модного тогда конструктивизма. Юная, еще только вставшая на самостоятельный творческий путь художница не имела на фабрике никакого художественного руководства. Несмотря на то, что она была полна молодого задора и энергии, обладала талантом и специальными знаниями, ей одной было не под силу бороться со старыми кузнецовскими традициями, с лавиной кузнецовского ассортимента, тем более, что на фабрике Прессман проработала лишь до 1933 года. Такая огромная работа могла быть по плечу только большому сплоченному коллективу художников. Поэтому очень важным в жизни фаянсовой фабрики имени М. И. Калинина явился 1934 год, когда там была организована первая художественная лаборатория во главе с Фрих-Харом.

Исидор Григорьевич вспоминает: «В 1934 году на заседании Малого Совнаркома, в котором я участвовал по приглашению В.В. Куйбышева, обсуждался вопрос о создании художественных лабораторий.

Было решено создать их в Дулеве, на Калининском и Дмитровском заводах. Я поехал организовывать такую лабораторию в Конаково. Там она и была основана в деревне Сучки на берегу Волги. Для работы в лаборатории мною были приглашены В. А. Фаворский, И.С. Ефимов, С.Д. Лебедева, И.М. Чайков, Г.И. Кепинов, И.Л. Слоним, А.Е Зеленский, М. П. Холодная, В.А. Бесперстова».

Собравшиеся в Конакове художники были яркими творческими индивидуальностями, создавшими уже немало интересных произведений. Вместе с тем это были люди разные как по возрасту и образованию, так и по творческому темпераменту и опыту в работе с керамикой — материалом, избранным ими. Старшему из этой группы — И. Ефимову — в то время было 55 лет, младшему — И. Слониму — 28. Фаворский, Ефимов, Кепинов, Чайков и Лебедева еще до революции получили солидное художественное образование, изучали искусство и совершенствовали свое мастерство за границей. Фрих-Хар всего добился упорным трудом и самообразованием. Слоним и Зеленский окончили Вхутемас, Холодная — Киевский художественный институт, Бесперстова — ленинградскую Академию художеств. Однако многие из них ранее в своей деятельности не сталкивались ни с фарфором ни с фаянсом и не имели (или почти не имели) знаний в области технологии фаянса и специфики его как материала. Впервые на Конаковском заводе к керамике обратились Фаворский, Зеленский, Слоним, Кепинов, Бесперстова. И лишь Ефимов, Фрих-Хар, Холодная уже работали с фаянсом, любили этот материал, знали его. А какие это были даровитые и разные по своим увлечениям и манере художники! Спокойный, любящий классику Кепинов, получивший художественное образование в Париже, много работавший в области портрета и монументальной скульптуры (серия портретов жены, портрет Веры Фигнер, оформление набережной Москвы-реки). Его произведения в мраморе, бронзе и дереве экспонировались на выставках «Жар-цвета», АХР, ОРС и «Аллея ударников».

Острый экспериментатор, приверженец монументальных композиций, Чайков испытал на себе влияние различных течений. О нем в 1935 году искусствовед М. Нейман говорил: «Чрезвычайно сложен путь творческой эволюции Чайкова от архаического стилизаторства предреволюционных лет и экспрессионистических работ киевского цикла (1917—1920), через кубизм и конструктивизм «левого» фронта, к реалистически направленным произведениям последнего десятилетия». В конце 1920-х годов художник работал над созданием новых форм посуды. К 1934 году им были созданы композиции «Башня Октября», эскиз монумента «Тракторный завод» и целый ряд портретов.

С. Лебедева приезжает на фаянсовый завод имени М. И. Калинина творчески сложившимся художником, известным реализмом и глубиной своих произведений. Круг ее интересов концентрируется главным образом на портретах, в которых с тонкой наблюдательностью и ост­ротой раскрывается внутренний мир человека. Начиная с 1928 года скульптор уделяет много внимания этюдам обнаженной натуры. Как для портретов, так и для этюдов фигур С. Лебедевой, характерны простота и естественность. Художница никогда не стремится к эффектности, броскости своих произведений, она спокойно и вдумчиво широкой свободной лепкой передает особенности своих моделей. Лебедева интересовалась проблемой цвета в скульптуре, однако до Конакова в керамике она почти не работала, если не считать двух небольших фарфоровых фигурок «Поломойка» и «Продавщица», созданных в 1923 году.

Иными путями пришла на фаянсовый завод молодая художница М. Холодная. Ее привела сюда искренняя увлеченность керамикой, особенно народной, стремление как можно скорее воплотить свои знания и умение, полученные на скульптурном факультете Киевского художественного института и при непосредственной творческой работе в Художественно-производственной керамической мастерской в Межигорье, в живой материал — фаянс.

В дальнейшем именно работа на Конаковском заводе поможет формированию творческого лица этого лиричного и глубоко женственного мастера, на долгие годы связавшего свои творческие устремления с фаянсом.